Georg Friedrich Händel

Ellentétben a vele egy évben született pályatársával, Bachhal, akit sorsa és hivatása teljességgel Németországhoz kötött európai karrier elhivatottja. Szülei ugyancsak ellentétben a Bach-család évszázados zenei hagyományaival ellenzik zenei pályáját és egyetemi tanulmányokra kényszerítik. A hallei egyetemnél azonban jobban vonzza a székesegyház orgonája, amelynek kedvéért rövidesen abba is hagyja jogi tanulmányait. Händel német tanulóéveinek legfontosabb állomása Hamburg, a szabad Hanza város, ahol 1677-ben megnyílt az első német polgári operaház, és ahol a zenei kultúra lelkes művészek és műpártolók támogatásával fejlődik. Huszonegy éves korában Händel útra kel Itáliába. Kantáták, oratóriumok, operák és olasz stílusú vokális művek sora keletkezik 1706 és 10 között, a zeneszerző olasz tanulmányútján. 1710-től kisebb megszakításokkal élete végéig Angliában működik, ahol az olasz operák műfaját hamarosan felcseréli az angol nyelvű oratórium népszerű, és komoly tömegbázisra számító műformájával. Kamarazenéjében, szvit- és koncertmuzsikájában Händel olasz és francia hagyományokat követ. Akárcsak Bach, ő is gyakorlati célú, alkalmi műveket komponált, amelyek már kortársai körében is egyértelmű sikert arattak. (Pándi Marianne)